Судьба капитана Джека, известного как «Воробей», круто сворачивает в новое русло. Этот харизматичный искатель приключений лишается своего судна — легендарной «Чёрной жемчужины». Корабль захватывает старый противник Джека, капитан Барбосса. Но на этом злодей не останавливается. Он совершает нападение на Порт Ройал и похищает Элизабет Свонн, дочь местного губернатора.
На помощь девушке решает броситься её давний друг, Уилл Тернер. Он вынужден объединить усилия с Джеком, несмотря на взаимное недоверие. Вместе они отправляются в погоню на стремительном британском судне. Их цель — не только спасти Элизабет, но и вернуть «Жемчужину» её законному капитану.
За ними следует коммодор Норрингтон, человек чести и амбиций, официально обручённый с Элизабет. Погоня превращается в сложную гонку.
Однако Уилл и его спутники не догадываются об одной страшной тайне. Барбосса и вся его команда несут на себе древнее проклятие. Под светом луны они обращаются в ходячих скелетов, которых нельзя убить обычным способом. Избавиться от чар можно лишь одним путём — вернуть на место всё золото ацтеков, которое пираты когда-то присвоили. Судьба Элизабет и исход противостояния теперь зависят от этой забытой легенды.