Преподобного Джада направляют служить в давно существующий храм, расположенный в Нью-Йорке. Там уже проповедует монсеньор Джефферсон Уикс. Между Джадом и Уиксом, а также местными верующими, взаимопонимания не возникает. После завершения одной из служб монсеньор уходит в свою комнату при церкви. Проходит всего полминуты, и его обнаруживают без признаков жизни. На месте в этот момент находились глубоко верующая Марта Делакруа, врач Нэт Шарп, юрист Вера Дрейвен и литератор Ли Росс. Дело о смерти предстоит раскрыть независимому сыщику Бенуа Блану.